星座是指天上一羣羣恆星組合。古代以來，人類三五成羣恆星他們神話中人物或器具聯繫起來，這些迷思綜合稱之為「星座」。星座是所有文明中確定天空方位手段，航海領域應用。對星座劃分完全是人，文明於其劃分和命名盡。星座沒有統一規定邊界，直到1930年，國際天文學聯合會統一星座劃分，邊界天空分為88個正式星座，使天空多數恆星屬於某一星座。這些正式星座大多中世紀傳下來古希臘傳統星座基礎。與此地，有一些流傳但是沒有認可正式星座星星組合叫做星羣，例如北斗七星（參見恆星統稱列表）。
三維宇宙中，這些恆星間有實際關係，不過其天球這一個球殼面上位置相近，而它們之間可能相距。如果我們身處銀河中另一太陽系，我們看到星空會完全。以來，人們於恆星排列和形狀，並地一些位置相近星聯繫起來組成星座。
恆星或星座起落古代於導航和時間確定。古埃及通過觀測天狼星偕日升來確定一年開始；有些地區，通過恆星觀測確定方位古老技術有保存。[參1]星座及其本身代表文學意象出現文人墨客作品當中。
雖然星座重要性現代降低，但是於夜空者來説，星座並沒有失去它魅力。通過其引人入勝傳説，星座天文學普及方面起到了作用。[註2]每發生顯著天象時，天文學家、科普工作者和媒體總會社會上，是年人之間掀起一股天文學熱潮。[參3][參4]
公元前270年希臘詩人阿拉託斯寫《物象》中提到47個星座[註3][參2]。從《物象》記載星區可得知，於歲原因，書中描述時期南極點現在南極點並不一致，此可以推斷出書中所記錄是公元前2000年前星空[註4]；同時星空記錄空白區域表明觀察者應該北緯35°到36°附近。[參7]因此有人認為星空劃分星座做法起源於美索達米亞巴比倫和蘇美爾時期，希臘和埃及星座有可能是該地區傳入。[參8]
《約伯記》裡提到大熊、獵户幾個星座[參9]；公元前十二世紀尼布甲尼撒一世時代建造土地界標石上刻有人馬座、天蠍座和蛇座圖案[參10]。古希臘詩人荷馬和赫西奧德著作中提及了大熊、獵户和昴星團（當時昴星團看作是一個獨立星座，而不是金牛座一部分）[參2][參7]，而同一時期巴比倫楔形文字記錄了黃道十二星座。[參7]
到公元二世紀，托勒密他《天文學大成》中記錄了48個星座中1022顆恆星，這是現代星座原型。[參8]後許多天文學家托勒密星座檔裏填充星座；1603年巴耶、1690年赫維留、1752年拉卡伊後兩個世紀內南天星座命了名。[參9]
古代中國星官來劃分天空。記載星官著作是司馬遷史記·天官書，其中錄有91個星官五百多顆恆星[參12]。到隋朝《步天歌》中記載星官283個，它們屬於三垣或二十八宿之一。三垣是指環繞北極天空所分成三個區域，是紫微垣、太微垣和天市垣，而環黃道和天球赤道近旁一週分為四象，四象中每象細分成七個區域，合稱二十八宿。中國古代以太曆紀年，於月亮圍繞地球自轉一週每月廿八日，因此每天一區稱為「宿」或「舍」。到了明朝末期，於西學東漸影響，徐光啟編《崇禎曆書》參考歐洲天文學數據增補了南極星區星官23個。
對星空劃分三垣、四象和二十八宿後順序存在着不同意見[參13]。民國時期天文學家高魯其所著《星象統箋》裡認為三垣出現，然後是四象，二十八宿出現最晚[參14]。任北京天文館第一任館長天文學家陳遵媯其著作中認為四象出現，而後分為二十八宿，而三垣後，並指出三垣名隋朝《丹元子步天歌》才出現，三垣二十八宿形制是此形成並沿用[參15]。
周朝初期著作《周禮》中能發現二十八宿部分宿名，春秋戰國時期完備了。有關二十八宿及四象記載，見於《史記》。學術界二十八宿起源時間和地點有着諸多分歧。[參16][參17]傳統認為，中國二十八宿體系創立年代只能上溯到公元前八前六世紀。[參18]1978年考古學家湖北隨州戰國曾侯乙墓墓葬中，出土了繪有二十八宿圖像漆箱蓋，這是為止發現關於二十八宿實物例證。[參19]
中國古代北極附近三垣定為中官，而二十八宿實際上是自四象細分出來，二十八宿以南星區稱外官，即「中官+四象+外官」，這只是中國古代數諸多星區劃分方法之一。除此之外有星區分為七個區域「五獸+中官+外官」、分為11個區域「九野[註5]+中官+外官」多種方法[參20]，只不過「中官+四象」劃分方法流傳罷了。
印度人二十八宿（नक्षत्र，Nakshatra，意為「月站」）中國二十八宿類似，學者認為兩者同出一源。[參21]俾俄、瑪得那（Madler）、什雷該爾（Schlegel）、竺可楨、夏鼐、新城新藏人主張二十八宿起源於中國；韋柏（Weber）、諶約翰、金最爾（Kinzel）、金史（King Smill）和愛特金（Edkin）人提倡印度起源説。
中國二十八宿劃分是，印度二十八宿織女替代了中國二十八宿中牛宿，河鼓（牛郎）替代了中國二十八宿中女宿。[參22]二者起始宿均角宿（चित्रा，Chitrā），但之後印度二十八宿起始宿更改昴宿（कृत्तिका，Krittikā）。據印度古代經典記載，室、壁二宿合為一宿而為二十七宿，或有減去織女而湊成二十七宿，這一點中國。[參23][參24]二十七宿全部名稱出現《鷓鴣氏梵書》。
因為古代文明之間隔絕，文化裡，星星組成圖案賦予了盡形象。例如北斗七星古希臘視作熊尾巴；中國人它看作舀酒器具鬥；英國人認為它是耕田犁；法國南部人認為它是平底鍋；龐尼印第安人認為它是擔架上病人；瑪雅人認為那是七隻金鸚鵡；印度人它看作是七位智者；羅馬人看作是七頭牛。[參8][參9]
中國古代星官體系反映是人間社會體系，星官名字來自帝王相、宮廷廟宇、軍營車騎、農耕狩獵各個方面。這體現了中國古代文化「天地應」和「天人合一」思想。[參11]
現代星座使用88星座裏包含14個人類形象、9種鳥類、2種昆蟲、19種陸地動物、10種水生物，2個半人馬怪物以及29種非生物；頭髮、巨蛇、龍、飛馬、河流各一種（種數和超過88是因為某些星座裏不止一個形象）。[參8]
現代星座使用正式名稱使用是拉丁文[參9]，其拼寫，但是讀音因人而異。[參27]英文中會「拉丁文+英文」暱稱來表達星座，如南魚座稱為「Piscis Austrinus the southern fish」。[參27]1922年於羅馬召開第一屆天文學聯合會大會上，第三委員會提交了3字母星座縮寫符號決議（如「Psc」代表「Pisces」，即雙魚座），並獲得了通過。[參28][參29][參30]
學術上並沒有一套單一恆星命名系統。[參31]恆星基本上是它們處星座，使用拜耳命名法或弗蘭斯蒂德恆星命名法來定名。如半人馬座α（拜耳命名法）、天鵝座61（弗蘭斯蒂德恆星命名法）。有一些恆星使用變星命名方式，如天琴座RR。於肉眼看見恆星，其所在星座命名，除非它恆星形成雙星或聯星系統。這些需要通過望遠鏡才能看到恆星使用它們星表中編號作為其名稱。
一些恆星有源於拉丁、希臘或阿拉伯俗名，[參31]如α Aql，英語中稱作「Altair」，而中文裡稱為「牛郎星」。實際上如果要星座來命名，這顆恆星應該稱作「天鷹座α」（英文）或「河鼓二」（中文）。「天鷹座」和「河鼓」是它所在西方星座和中國星官。
雖然深空天體（星雲、星團、星系）天球一起轉動，但是深空天體並普遍星座命名。[參32]它們數字編號前加上M、NGC、IC字母，代表梅西耶星表、星雲星團總表、索引星表。於顯著深空天體有時會有通用名稱，如位於獵户座M42往往叫做獵户星雲；位於中國古代星宿昴宿M45稱為昴宿星團。[參33]
絕大多數文明中所指星座，是指亮星或一些深空天體組成「亮星星座」，但是有些文明中會通過天空中暗區定義「暗雲星座」。
現代八十八星座位置可以分為北天星座、黃道星座、南天星座；有時會赤道星座獨立成為一類。通過積分找出每個星座中心，並計算出該點坐標。天球坐標系統，每點位置包含了赤經及赤緯兩個數。若中間點赤緯正數，即該點位於天球北半球，N表示，對應星座即為北天星座；赤緯是負數話，中間點位於南半球，S表示，對應星座即為南天星座。這些星座可以通過赤經進一步確定其所在象限：赤經分為24個時，星座中間點於0時6時話屬於Q1，6時12時屬於Q2，12時18時屬於Q3，18時0時屬於Q4。[註6]
有時會使用區域星座集合來劃分，這些星座家族集團中星座、黃道、神話區域、天上水族和創造南天星座天文學家約翰·拜耳、尼古拉斯·拉卡伊命名。總共有8個星座家族：大熊（10）、黃道（13）、英仙（9）、武仙（17）、獵户（5）、水族（9）、拜耳（11）和拉卡伊（15），括號中是屬家族中現代星座數量。[參34]
當地球上條件能讓銀河中心區暗斑地面上投影形成陰影時，一些文化中看清這些暗斑形狀，並稱”暗雲星座”，這於亮星定義星座。銀河中暗斑生動輪廓南半球北半球顯著和易見。印加文明中認為，銀河中暗區或暗星雲動物，並用於跟蹤季節更替[參35]。澳大利亞土著居民有暗雲星座描述，”天空中鴯鶓”，它頭煤炭袋構成；而安第斯人傳説中，此暗斑構成一隻羊駝。[參1]
現代星座中50個托勒密星座演化而來，12個約翰·拜耳1603年命名，7個約翰·赫維留在1690年命名，14個尼古拉斯·拉卡伊1763年命名。到公元1922年，國際天文學會決定全天劃分88個星座，並成立了比利時天文學家尤金·德爾波特主導第三委員會（IAU Commission 3）；1930年，國際天文學會正式定義了這些星座邊界。[參28]這後，任何恆星（太陽）、星雲、星系屬於某一個星座。[參8]
現代88星座中，星座南十字座；可見恆星星座是半人馬座，6以上星數101顆；面積星座是蛇座，1302.844平方度，佔到了全天面積3.158%；而面積南十字座有68.447平方度。[參36]巨蛇座是唯一星座，它蛇夫座分割頭、尾兩部分。
現在國際通用星座是公元2世紀托勒密《天文學大成》所載48星座基礎，這48個星座稱為托勒密星座。南船座拉卡伊分開船底座、船尾座、船帆座以外，所有星座保留現代星座中。托勒密星座主要繼承了公元前2世紀希臘天文學家喜帕恰斯所著星表，其中還引用了公元前700年公元前200年間巴比倫觀測記錄。[參37]
導讀：説起星座，大多數人想到往往12星座，然而星座並非只有12個。作為天文學和占星學組成部分，星座賦予了很多含義，古時候人們認星，將天空中恆星劃分成若干區域，並賦予了他們名字。
我國古代很將天空分為三垣28宿，三垣指是紫微垣、太微垣和天市垣，28宿分為東方青龍七宿，南方朱雀七宿，西方白虎七宿，北方玄武七宿，是我國古代採用星空體系，而我們現在説星座，則大多是古希臘傳統星座演化而來。
國際天文學聯合會全天劃分88個星座，使得天空中每顆恆星歸屬於某個星座，換句話説，星座是恆星組成，是人類球面天空一個劃分。88星座中，星座是南十字座，星座是蛇座，橫跨1/4天氣。既然星座劃分多達88個，什麼我們總是説12星座呢？事實上，88星座之所以只剩12個，主要是因為黃道緣故。
全天雖然有88個星座，但只有黃道12宮是正位於黃道之上。如果地球參照物話，太陽像是繞着地球轉，太陽地星空背景上移動一年，走過一圈，回到原位，所謂黃道，指太陽這樣走過路線。黃道環繞地球一週360度，巧合是，這一週360度中，每30度範圍內或者附近，有一個星座，總共12個星座，而這12個星座所謂黃道12宮。
太陽黃道帶上每轉動30度，一宮，一個太陽月，因此春分起點，太陽到達經0度時候，劃分出12星座。於春分每年3月19日3月22日，因此，3月21日4月19日白羊座，是12星座起點。我們每個人出生時，太陽處黃道12宮中哪一個星座上，那麼我們歸屬於哪個星座。
此外，我們之所以説12星座，因為占星學中，水風火土四大元素用來描述時空，而每一個時空應着生命發生、存活和衰亡三種狀態，四種元素三種狀態來描述時候，12星座產生了，這是什麼總説12星座一個原因。總之，12星座數量並非巧合，而是通過精準、周密而有規則推算產生。
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占星學認為，星座往往某種因果性方式，預示着世間萬物變化，是人命運或者行為變化，例如占星學嘗試通過人星座來解釋人性格或者命運。雖然占星術天文學認為是一種偽科學，但是我們無法否認，占星學確實可以解釋一些客觀發生、現代科學解釋事件，並且有很多占星學中預言得到驗證。
國際天文聯會定義88個天球劃分之一，其中許多來傳統星宿 / 維基百科， 百科全書
星座是指天上一羣羣恆星組合。古代以來，人類三五成羣恆星他們神話中人物或器具聯繫起來，這些迷思綜合稱之為“星座”。星座是所有文明中確定天空方位手段，航海領域應用。對星座劃分完全是人，文明於其劃分和命名盡。星座沒有統一規定邊界，直到1930年，國際天文學聯合會統一星座劃分，邊界天空分為88個正式星座，使天空多數恆星屬於某一星座。這些正式星座大多中世紀傳下來古希臘傳統星座基礎。與此地，有一些流傳但是沒有認可正式星座星星組合叫做星羣，例如北斗七星（參見恆星統稱列表）。
目前我們使用星座劃分，原型可以追溯5000年前兩河流域。通過兩河流域泥版、石刻釋讀，學者們推斷，早在蘇美爾時代，兩河流域先民開始有意識地天上恆星線，組成於記憶星座。公元前1300-前1000年之間，兩河流域古人劃分了大部分主要星座，其中包括後占星術中提到黃道十二星座。
*.巴比倫王國只是兩河流域諸多王朝之一，所以這裏是稱兩河流域。
考古研究發現，早在4000年前，兩河流域文明伊朗、印度河谷、埃及、愛琴海地文明存在着泛的交流，它們星座劃分，傳播到了這些地區。古希臘人是兩河流域天文學學生，他們採用了兩河流域星座劃分，並加以完善。2世紀天文學家托勒密將天空劃分48個星座，這種劃分成為後一千多年整個地中海文明圈通用星座劃分，並沿用至今。所謂西方星座關係，基本上就是指兩河-希臘星座體系關係。
雖然兩河流域先民提出了星座，但這些亮星組合成於記憶形象並進行觀測，並不是巴比倫人獨創。例如古埃及人天空劃分若干擬人形象，其埃及眾神掛鈎，瑪雅人道劃分為13個星座（美洲是一片獨立大陸，瑪雅人天文學顯然並受到兩河流域影響）。可能石器時代，世界各地人們發展出了星座概念雛形。
至於中國古代星座，則可以概括三垣、四象、二十八宿。這種劃分巴比倫星座體系相差甚，且有着古老歷史。
三垣即紫微垣、太微垣、天市垣。其歷史可以追溯戰國時代，涵蓋了北天周圍星區。三垣各自可以劃分若干星宮，星宮名稱，與地上社會秩序應。比如紫微垣星宮，主要尚書、柱史、五帝內座、三公這些政府和宮廷機構命名。
二十八宿概念，春秋時期存在。考古天文學家推算，二十八宿歷史可以追溯大約5000年前上古時代，蘇美爾人星座大約同時。二十八宿是古人參照月球天空位置，為推定太陽位置而設立，太陽二十八宿位置，則可以推算出四季。方位，古人二十八宿分為青龍、白虎、朱雀、玄武四象。
中國以外，印度、阿拉伯、巴比倫有二十八宿劃分，雖然略有不同，但顯然有着源頭。如今，印度多使用二十七宿劃分，阿拉伯星宿與印度類似，巴比倫星宿，資料。
早期有學者認為二十八宿起源於印度，但研究深入，考古學家湖北戰國時代曾侯乙墓中出土漆箱中，發現了明確標有二十八宿天文圖，以及左右青龍、白虎圖案。而西周時期虢國銅鏡中，發現了方位出現龍、雀、虎、鹿形象，標誌着四象原型。四象中青龍、白虎，可以追溯六千多年前石器時代。河南濮陽西水坡45號墓中，考古學家發現了東西方，貝殼擺放龍、虎圖案。而印度文獻中二十八宿，出現時間晚得多。日本天文學家新城新藏天文學角度推斷，認為印度二十八宿可能是中亞而傳入印度。
*.傳説，印度很多事物有着歷史，但是考古和文字資料，這些事物出現年代往往會大大縮減。其中有多少是因為考古資料缺乏，多少是來後人附會，這是個有意思話題。
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反過來，中國古人知道黃道十二星座説法。隋朝時期，佛教傳播和文化交流，我們通過印度瞭解到了源於巴比倫黃道十二星座。隋朝開皇年間翻譯《大方日藏經》，首次黃道十二星座翻譯成中文。唐代時，有四代國家天文機構司天監、太史監供職印度裔瞿曇氏家族。印度天文學深受巴比倫和希臘古代天文學影響，其中一些概念傳播中國，比如 @河馬老師説於行星運動推算。不過黃道十二星座並沒有中國古代星座命名產生影響，因為其傳入前，中國人有了很系統天區劃分。
關於題主説星座之間相似性，可否認，其中是存在一些文化交流因素，但有人類心性所致趨同。星座是人們恆星，從地球上看，位置關係基本星星記憶方式。地球上，緯度人們，夜晚看到星空基本是。像是天狼星、心宿二、獵户座腰帶三星、昴星團、北斗七星這樣醒目星星，歷來吸引着北半球先民們目光。
比如北斗七星，它是北天附近有代表性幾顆恆星。中國，北斗描繪成鬥，勺子形狀，無獨有偶，北美，北斗稱為Big dipper（勺子），而古代愛爾蘭，人們北斗看成是耕地犁，古代日耳曼人、斯拉夫人、匈牙利人北斗看作是貨車，印度人北斗看作是七位智者，而瑪雅人認為北斗代表着七隻金鸚鵡。雖然用來輔助記憶稱呼\符號各不相同，但大體上，這七顆星脱開關係。人類文化中，有多看似有關，但其實來於演化巧合。
什麼北斗七星沒有和北極星組合？，看星圖。上圖中紅色圈出部分為北斗，藍色圈出部分北極星所在勾陳，兩者距離。中國古代星宮或者星宿中，並沒有如此規模存在，顯然，這超出了古人腦補範圍。
至於我們現在説星座，含義和古代有所不同。古人説星座，大多只是天上一些亮星組合，而今天星座，是天區劃分方式。用地圖做類，古代星座像上海地鐵線路，而今天星座，類似靜安區、長寧區這樣塊狀劃分。
所以題主説仙女座星系，只是因為位於仙女座星區而得名，和仙女座本身並沒有什麼關係。仙女座星區範圍內，其實可以觀測到多星系。於其數量，今天，人們往往是星系、星雲、星團（統稱深空天體）星雲星團表中排序來稱呼這些天體。比如仙女座星系，梅西耶星雲星團表中稱為M31，星雲星團總表稱為NGC224，這是星雲、星系和星團稱呼方式。
航海時代後，北半球學者觀測到了一些之前見到南天星體。1603-1752年間，德國天文學家巴耶（Johann Bayer）、1690年，波蘭天文學家赫維留（Johannes Hevelius）、1752年，法國天文學家拉卡伊（Nicolas Louis de Lacaille）命名了剩餘的南天星座。經國際天文聯合會審議，於1922年正式確定了全天88個星座，並1930年正式確定了星座界限，這便是今天説全天88個星座由來。
*確定88個星座之前，法國天文學家拉朗德（Joseph Lalande）、萊蒙尼耶（Pierre Lemonnier）提出過自己星座劃分，但沒有大眾採納。比如今天説象限儀座流星雨，得名於拉朗德提出象限儀座，但今天星座中，並沒有這個星座。
公曆出現之前，世界各地使用什麼曆法？
什麼東西半球分界線不是本初子午線，而南北半球界線是赤道？
公元7~9世紀，瑪雅天文學是那個時期進嗎？中國呢？
我準備現有所有答案挨個一遍。挖個坑，填。
答案。他答案中，星座是1930年國際天文學聯合會統義了後才有概念。這麼認為是有問題。實際情況是，文明，歷史早期（到你想象地）有了星座定義，只不過發展着。
公元前3000年，巴比倫亮星分為若干星座。後來希臘人和羅馬人發展了巴比倫星座定義。公元2世紀，這些定義基本完善和下來了。否則哥白尼、第谷、開普勒、伽利略人不是沒有星座可以玩？那些中古時代占星家豈不是要失業了？事實上，星座這個詞（constellation）來自4世紀拉丁語。
之所以1928年（不是1930年）IAU確定官方星座定義，是兩個原因：
兩位提出“無關”和“獨立”觀點。這兩位答案中都認為中國古代星座與西方星座是兩套完全獨立各自發展體系。這一點是站不住腳，是沒有足夠證據支持。胡適先生教育我們，有多少證據説多少話，有50%證據不能説80%話。
肉眼可見恆星有6000顆，兩種文化其中7顆星看做一個集團，這種設想是多麼奇怪巧合啊？你們覺得嗎？
中國星座座標系統有兩套，是黃道附近一圈28星宿，以及12地支（配合天干）。